O CICLO DAS ROCHAS
O ciclo das rochas é um ciclo contínuo de transformações a que as rochas estão sujeitas e cada transformação demora, geralmente, muitos milhões de anos.
A litosfera é o local onde tem lugar o ciclo das rochas. Parte do ciclo ocorre em profundidade devido à energia do interior da Terra - dinâmica interna da Terra. Outra parte do ciclo das rochas ocorre à superfície - dinâmica externa da Terra.
As rochas formadas num determinado ambiente permanecem estáveis e reflectem as características desse mesmo ambiente. Ao mudar de local as rochas podem sofrer transformações. Assim, as rochas formadas em profundidade quando afloram à superfície alteram-se, dando origem a sedimentos que vão formar rochas sedimentares. Estas, quando sujeitas a um aumento de pressão e temperatura, resultante do afundimento, sofrem novas modificações, podendo originar rochas metamórficas e mesmo rochas magmáticas.
No entanto, as transformações nas rochas nem sempre acontecem segundo a sequência descrita. Uma rocha sedimentar pode ser alterada e erodida, originando outra rocha sedimentar, as rochas magmáticas podem ser sujeitas a metamorfismo, originando rochas metamórficas, e as rochas metamórficas podem, de novo, sofrer metamorfismo.
2009 Nelson Nuno Lira